Der Nationalpark Schleswig-Holsteinisches Wattenmeer ist ein Nationalpark im schleswig-holsteinischen Teil des Wattenmeeres. Der Park wurde am 1. Oktober 1985 gemäß dem vom Landtag am 22. Juli 1985 beschlossenen Nationalparkgesetz eröffnet. Im Jahr 1999 wurde der Park erheblich erweitert. Zusammen mit dem Nationalpark Niedersächsisches Wattenmeer und dem ungeschützten Teil der Elbmündung bildet er den deutschen Teil des Wattenmeeres.
Der Nationalpark erstreckt sich von der deutsch-dänischen Grenze im Norden bis zur Elbmündung im Süden. Die nördliche Hälfte des Nationalparks umfasst die Nordfriesischen Inseln. Dort erreicht das Wattsee eine Breite von 40 Kilometern. Weiter südlich liegen die Watts, zwischen denen sich große Sandbänke befinden. Von den für die Nordsee charakteristischen Pflanzen und Tieren sind in der schleswig-holsteinischen Wattwelt vor allem der Schweinswal, die Pegane und die Seepocke anzutreffen.
Gebiet des Nationalparks
Der Nationalpark umfasst den schleswig-holsteinischen Teil der Nordseeküste von der dänischen Grenze im Norden bis zur Elbmündung im Süden. Im nördlichen Teil (vor der Insel Amrum) reicht die westliche Grenze des Parks bis zu 12 Seemeilen und im südlichen Teil bis zu 3 Seemeilen in die offene See hinein. Die östliche Grenze des Parks verläuft 150 Meter vor der Küste. Die Seedeiche und die unmittelbar an sie angrenzenden Gebiete sind nicht Teil des Nationalparks. Auch die Strände sind von dem Schutzgebiet ausgeschlossen. Ausgenommen vom Nationalpark sind besiedelte Gebiete, die sich auf den Nordfriesischen Inseln und den großen Marschinseln (Langenes, Hoge, Grøde, Öland und Nordstrandischmore) befinden. Zum Nationalpark gehören unbesiedelte Inseln, Marschinseln und Sandbänke wie Trichen, Blaworth oder die äußeren nordfriesischen Sandinseln. Nach der physiographischen Zonierung Deutschlands gehört das Nationalparkgebiet zur Region „Schleswig-Holsteinisches Wattenmeer, Inseln und Marschinseln“ in der Gruppe der schleswig-holsteinischen Marschen und zur Region der Deutschen Bucht.
Der Nationalpark gliedert sich in zwei Teile. Im Norden, zwischen der dänischen Grenze und der Halbinsel Eiderstedt, liegt der nordfriesische Teil, und von der Südküste Eiderstedts bis zur Elbmündung liegt der Ditmarscher Teil. Das Nordfriesische Wattenmeer gehört zusammen mit dem Dänischen Wattenmeer zum Nordwattenmeer der Nordsee. Es ist durch die Nordfriesischen Inseln von den Gewässern der offenen See getrennt.